11-ABRIL-1970 - XXXI ANIVERSARIO - 11-ABRIL-2005
PRIMER ATERRIZAJE DE UN AVIÓN DE GRAN PORTE HÉRCULES C-130
EN LA BASE AÉREA VICECOMODORO MARAMBIO
DE LA ANTÁRTIDA ARGENTINA

 Se conmemora un hecho que es de suma importancia para nuestro
país, donde hombres y máquinas de la Fuerza Aérea tienen un protagonismo en la defensa pacifica de la soberanía en esas tierras heladas y el apoyo a las importantes investigaciones científicas, al igual que las otras armas.
Hace treinta y un años, el día 11 de abril de 1970 por primera vez aterrizaba en un arriesgada operación en la precaria pista de tierra que hacia pocos meses se había inaugurado en Marambio, un avión de gran porte, un Hércules C-130 de la Fuerza Aérea Argentina y a partir de entonces en forma ininterrumpida se continúan cumpliendo estas importantes operaciones aéreas en forma normal y cotidiana.
Con esfuerzo, profesionalidad y sacrificio se pueden lograr metas que a veces parecen imposibles de realizar.

ANTECEDENTES:
El personal de la Dotación Antártica 1968/69, que invernó en la Antártida durante el año 1969, llegó embarcado en el Rompehielos General San Martín en el mes de noviembre del año 1968, y mediados de año1969 comenzaron a preparar el material necesario para llegar e instalarse y trabajar sobre en la meseta que corona la isla Vicecomodoro Marambio.
Se intentó llegar desde la Base Matienzo por tierra, a través del mar congelado, pero la falta de consistencia de la capa helada en el canal que separa la isla del continente, paso obligado en el itinerario, presentaba la operación sumamente riesgosa; entonces se iniciaron los preparativos para el viaje por aire.
Con el avión monomotor DHC-2 "Beaver" Matrícula P-03 se hicieron vuelos de reconocimientos aéreos del mar congelado en las inmediaciones de la isla, cerca de la base de la meseta, en busca de un lugar apto que le permitiera anevizar y después de pasar varias veces sobre el lugar elegido, se anevizó con un suave toque sobre la superficie helada del mar en la Bahía López de Bertodano, con la valiosa colaboración de otro avión Beaver de la Armada Argentina, quedando así abierta la posibilidad de Marambio.
Este fue el primer punto del arriesgado y difícil plan, mientras un grupo comenzaba a subir a la meseta los pertrechos, el Beaver regresaba a Matienzo en busca de nuevos materiales y personal que pacientemente era trasladando a la mencionada meseta, repitiendo esta operación varias veces, hasta quedar instalado el campamento, donde plantaron un modesto mástil de caña con la Bandera Argentina, constituyéndose
la que se denominó Patrulla "Soberanía".
A partir de ese momento comenzó la difícil rutina de trabajo cotidiano, viviendo en pequeñas carpas, a merced de los fuertes vientos y muy bajas temperaturas bajo cero, convirtiendo el hielo y la nieve en agua para subsistir, comiendo conservas, aislados en la más completa soledad, luchando a brazo partido y de sol a sol (cuando el clima lo permitía), haciendo la tan soñada pista, aquella que no sólo dejó una huella en la piedra y en los hielos, sino que también ha dejado una huella de solidaridad y heroísmo en los corazones de los hombres que la forjaron.

Esta meseta tiene su suelo semiplano de barro congelado, constituido con rocas y piedras de distinto tamaño que afloran a la superficie, las que utilizando como únicos elementos de trabajo, picos, palas y barretas, eran despejadas en una superficie de 25 metros de ancho, sacando piedras grandes, colocando piedras más chicas en su lugar y alisando el terreno para que pueda rodar sin obstáculos las ruedas de un avión.
Se continuaron los trabajos de la pista y cuando la misma tenía una longitud de 900 metros por 25 de ancho, se la señalizó y se despejó también de piedras y rocas un sector de estacionamiento para varias aeronaves.
Así llegó el 29 de octubre de 1969, fecha de trascendencia nacional, histórica y geopolítica (que se encuentra inscripta en el Calendario Escolar), porque a partir de entonces se inicia una nueva era en la historia de la Antártida, al romperse el aislamiento a que estaba sujeto por las características de su clima su suelo y sus mares congelados, que solo son navegables en épocas estivales.
Ese día el avión turbohélice Fokker F-27, matrícula TC-77, transportando a la ceremonia de fundación de la Base Aérea Vicecomodoro Marambio (actualmente Base Antártica Marambio) a altas autoridades, despega de la Base Aérea Militar Río Gallegos de la Provincia de Santa Cruz, aterrizando normalmente en la flamante pista de tierra que se inauguraba en la Antártida Argentina, convirtiéndose Marambio en la Puerta de Entrada de la Antártida.
La Dotación Antártica 1969/70, que había llegado a la de la nueva Base Aérea Vicecomodoro Marambio en el mes de noviembre de 1969 para invernar durante 1970, continuó en condiciones similares, la dura tarea iniciada por la Patrulla Soberanía, que viviendo en pequeñas carpas y sin contar con maquinarias viales, construyeron instalaciones, prolongando y mejorando la pista hasta alcanzar, a principios del mes de abril de 1970, una longitud de 1200 metros, que permitía operar un avión de gran porte.

DOTACIÓN ANTÁRTICA 1969/70
Invernada Año 1970
PRIMERA DOTACIÓN DE LA BASE AEREA VICECOMODORO MARAMBIO
eran los entonces...
Capitán Jorge Ángel BERRETTA
Suboficial Principal Enrique CANDELA
Suboficial Principal Mario Rogelio GONZALEZ
Suboficial Ayudante Segundo TEJERINA
Cabo Principal Juan Pantaleón GIL
Cabo Principal Miguel Ángel PEDROZO
Cabo Primero Jacinto PERALTA
Además algunos integrantes de la Dotación 68/69, que habían formado parte de
la Patrulla Soberanía;
los entonces...
Suboficial Principal Aníbal Cesar Clementino KLOCKER
Suboficial Principal Ramón Alberto VELAZQUEZ
Suboficial Ayudante Castor Eustaquio AYALA
Cabo Primero José Oscar MEDINA
Cabo Primero Whaldo Salvador GARCIA

DETALLES DE LA OPERACIÓN AÉREA:
Con esta capacidad operativa, el día Sábado 11 de abril de 1970 el avión Lochheed Hércules C-130H matrícula TC-61, aterrizó con sus ruedas, permitiendo que a partir de entonces se opere normalmente durante todo el año con aviones de gran porte, haciéndolo hasta la fecha en forma regular e ininterrumpida, terminando con el mito de la incomunicación invernal en la Antártida de nueve meses.
Este vuelo se concretó luego de tres intentos frustrados por condiciones meteorológicas adversas, realizados los días 5, 9 y 10 de abril de 1970, despegando el vuelo inaugural a las 10:00 horas de la Base Aérea Militar Río Gallegos, Provincia de Santa Cruz y aterrizando en la pista de tierra de la Base Aérea Vicecomodoro Marambio, utilizando la técnica "de asalto" a las 13:25 horas, regresando a las 15:20, con aterrizaje en Río Gallegos a las 19:54 horas.
La situación meteorológica imperante en el momento: Cielo semicubierto, techo 3000 metros, vientos del Noreste a 20 nudos, con temperatura ambiente de -4º C.

TRIPULACIÓN AVIÓN C-130 TC-61
Los entonces:
Comandante de la Aeronave el Comodoro Athos Arturo GANDOLFI
Piloto el Mayor Juan Carlos MORONI
Piloto el Mayor Eugenio Pascual GUTIERREZ
Piloto el Mayor Oscar Angel GONZALEZ
Navegador el Capitán Roberto Federico MELA
Mecánico de Avión el Suboficial Mayor Guillermo AGUIRRE
Mecánico de Avión el Suboficial Principal Egemundo Ventura BARCENA
Operador Sistema de Entrega Aérea el Suboficial Mayor Jorge LINDER
Operador Sistema de Entrega Aérea el Suboficial Mayor Eldo Oscar GOMEZ SARMIENTO
Apoyo Técnico el Suboficial Mayor Mario Federico GUAYAN
Apoyo Técnico el Suboficial Mayor José Máximo PAZ

Características de avión Lockheed C-130B / H Hércules
El C-130 Hércules de Lockheed es el avión de carga más versátil en su clase.

Encomendado en 1951 por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, es utilizado en todo el mundo. Se ha convertido en una de las leyendas de la aviación actual.
Su participación en combate más famosa fue el rescate de Entebbe, en Uganda, cuando los comando israelíes los utilizaron para liberar pasajeros de un Airbus que había sido secuestrado por terroristas.
En la Guerra de Malvinas, el Hércules fue utilizado extensivamente por ambas Fuerzas Aéreas (Argentina e Inglaterra).
Especificaciones
País de origen y fabricación: Estados Unidos
Fabricante: Lockheed
Tipo: Avión básico de transporte pesado
Dimensiones:
Envergadura: 40,41 m
Longitud: 29,79 m
Altura: 11,66 m
Peso:
Vacío: 34.827 kg
Máximo decolaje: 70.310 kg
Planta motriz y potencia:
4 Allison T56-A-15, de 4.508 shp
Desempeño:
Velocidad máxima: 618 km/h
Velocidad crucero: 602 km/h
Alcance: 7.600 km

Gentileza: Fabián Ignacio LUJAN -Buenos Aires - ARGENTINA
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