El nombre de "La máquina" se lo adjudicaron debido a la precisión del juego de aquel equipo de River, ideado por Carlos Peucelle, quien no era partidario de tácticas y señalaba que la de su equipo era "1-10", es decir, un arquero y diez jugadores. A los delanteros de River también los llamaban los caballeros de la angustia.

  Labruna fue uno de los más grandes goleadores del fútbol argentino.

  Debutó en el fútbol de primera división en 1939.

 Participó en el equipo que disputó la Copa del Mundo de 1958, con 40 años de edad. Jugó durante 20 años en el fútbol grande de Argentina con la camiseta de River Plate, posteriormente pasó a Platense y después fichó para clubes de Chile y Uruguay.

  Vistiendo la camiseta celeste y blanca de la selección, disputó 36 encuentros, en los cuales marcó 17 goles.

 Después de su retiro del fútbol activo, fue entrenador de Platense y al River.