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Material compilado y revisado por
la educadora argentina Nidia Cobiella (NidiaCobiella@RedArgentina.com)
PINGÜINOS
Orden
Sphenisciformes
Familia
Spheniscidae
Características
generales
Este
Orden incluye una sola Familia, los pingüinos, que
comprende 17 especies. De estos, cinco nidifican en la Antártida
y presentan las siguientes características:
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Incapacidad
de volar; |
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Plumas
del cuerpo reducidas con aspecto de escamas formando
un conjunto compacto; |
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Plumas
caudales modificadas para su utilización como timones
de navegación y para el salto fuera del agua; |
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Locomoción
erguida con las patas atrás y alas transformadas en
aletas. |
 Excelentes
buceadores, los pingüinos realizan bajo el agua movimientos
de musculatura similares a los de un ave en vuelo. En
general, su alimentación básica consiste de krill y otros
crustáceos, peces y calamares, a los que capturan durante
sus buceos. La profundidad de buceo depende de la especie;
el Pingüino emperador, por ejemplo, puede alcanzar los 200
m. Con excepción de este último, todos los pingüinos antárticos
nidifican en áreas expuestas libres de hielo, generalmente
sobre superficies rocosas. Los pichones de aproximadamente
30 días son agrupados en pequeñas subcolonias cuidadas por
uno o dos adultos, mientras el resto de los adultos se
alimentan en el mar. Estas subcolonias reciben el nombre de
guarderías y son características del Orden.
Aptenodytes
forsteri
Pingüino
emperador
Características
generales: es el más grande de los pingüinos,
alcanzando una altura aproximada de 110 cm. El dorso es gris
azulado oscuro y vientre blanco.
La parte superior del pecho y mejillas de color
amarillo ocre. Patas emplumadas.
Distribución
y hábitat: Habita los campos de hielo tanto en verano
como en invierno. Abundante en el Mar de Weddell (al este de
la península antártica). Es el único pingüino que
nidifica en invierno sobre las barreras de hielo. No
construye nidos; el huevo es ubicado sobre las patas y
protegido por el vientre de los padres. Luego de la puesta
(entre mayo y junio), la hembra se retira al mar para
alimentarse y el macho queda al cuidado del huevo durante
los 2 meses siguientes quien, durante este periodo, pierde
del 35 al 45% de su peso. El nacimiento del pichón está
altamente sincronizado con el regreso de la hembra, que
releva al macho para alimentar a la cría recién nacida.
Alimentación:
peces, calamares y pequeños crustáceos.
Hábitos:
Debido a que niidifica en invierno bajo condiciones climáticas
rigurosas, la especie ha desarrollado un marcado
comportamiento social. Por ejemplo, no es tan territorial
como otros pingüinos; sus colonias tienen un gran número
de individuos en un espacio reducido para protegerse
mutuamente del frío y los vientos. En el mar se encuentran
en gran número sobre hielos a la deriva. Son muy curiosos;
se acercan a los buques y no son agresivos. En busca de
alimento, pueden bucear durante 20 minutos y a profundidades
mayores a los 200 m.
Pygoscelis
papua
Pingüino
papúa
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Estatus:
Residente. |
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 Características
generales:
Altura aproximada: 75 cm.
Dorso negro oscuro, vientre blanco.
Los costados del pico son de un color rojo vivo.
Presenta una característica banda de plumas blancas
sobre la cabeza a manera de “vincha”.
Patas rosadas o anaranjadas. |
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Distribución
y hábitat: Nidifica en Islas Georgias, Sandwich,
Orcadas, Shetland del Sur y en varios puntos de la península
antártica hasta
los 64ºS.
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Alimentación:
Peces, krill y cefalópodos.
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Hábitos:
Colonial y gregario. Puede realizar buceos de hasta
100 m de profundidad. En tierra resulta el más tímido
de los pingüinos. |
Pygoscelis
adeliae
Pingüino
de Adelia
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Estatus:
Residente. |
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 Características
generales:
Altura aproximada: 70 cm. cabeza y dorso negro
oscuro y vientre blanco.
Muestra un aro de plumas blancas alrededor de los ojos
semejando a un “botón”.
Pico negro con su extremo rosado oscuro. Patas de
color blanco pálido.
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Distribución
y hábitat: Nidifica en Islas Orcadas y
Shetland del Sur, en varias localidades de la
península antártica y continente. Es el pingüino más
abundante. Su presencia es muy común en el Mar de
Weddell en verano.
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Alimentación:
Pequeños crustáceos y peces.
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Hábitos:
Muy gregario y colonial. Es común observarlos en el
mar, ya sea nadando en grupos o descansando sobre
hielos a la deriva. |
Pygoscelis
antarctica
Pingüino
de barbijo
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Estatus:
Residente. |
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 Características
generales:
Altura aproximada: 75 cm.
Dorso del cuerpo y parte superior de la cabeza negro
oscuro; vientre blanco.
Pico negro y patas color rosado pálido.
Ojos rojos.
Presenta una típica banda de plumas negras que corre
de mejilla a mejilla por debajo del pico, dándole el
aspecto de barbijo. |
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Distribución
y hábitat: Nidifica en Islas Georgias, Sandwich,
Orcadas, Shetland del Sur y península antártica
hasta aproximadamente los 65ºS.
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Alimentación:
pequeños crustáceos.
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Hábitos:
En tierra es muy gregario, territorial y agresivo. Sus
colonias alcanzan varios miles de individuos. A
diferencia del Pingüino de Adelia, frecuenta poco los
campos de hielo.
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Colaboración de:
Lic. José Luis Orgeira. Departamento Biología, Aves,
Instituto Antártico Argentino
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