Esta típica
costumbre de los países del Río de la Plata.
Esta
infusión fue utilizada originariamente por los indios guaraníes,
quienes utilizaban la yerba mate. Los Jesuitas, que se
establecieron en la zona que hoy ocupa la provincia de Misiones,
mejoraron su cultivo, por lo que allí se ubican los mejores
yerbatales.
Actualmente
la yerba (hoja de yerba mate picada) se puede adquirir en paquetes
de 1/2 y 1 kilo, y en la región productora, fraccionada en
bolsitas.
El
recipiente en el que se ceba el mate, es el "mate", que
puede ser el tradicional, hecho de calabaza curada, o un jarrito
de loza o enlozado, o madera. La infusión se toma con bombilla,
y se puede cebar dulce o amargo. El recipiente que contiene el
agua para la cebadura es la pava, cuya agua se considera "a
punto" unos grados anteriores a la ebullición. Si el agua
hierve, no sirve para el mate. Esta costumbre es bien hogareña
en Argentina, aunque se ha popularizado, y actualmente hay lugares
en donde se usan termos, para trasladarse con el equipo de mate,
para tomarlo en cualquier lugar u ocasión.
